Quando os primeiros pioneiros aportaram no município, por volta de 1850, o mesmo tinha uma cobertura florestal de 100% de sua área territorial. Com o passar dos anos e com a chegada de mais famílias que se embrenharam nas matas, esta situação encontrada, inicialmente foi decrescendo. Segundo levantamento do Exército, realizado com fotografias aéreas em 1965, o município tinha 15% de cobertura florestal. Já em 1975 o percentual reduziu para 8% de sua área territorial. Verifica-se, hoje, um discreto aumento na área em relação ao último levantamento realizado. Provavelmente isto tenha ocorrido, em função do abandono do campo pelos produtores – êxodo rural – e pelo aumento das áreas com vegetação secundária.
Convém salientar que estas reservas de matas que ainda restam, estão desnudas de árvores de porte grande. O produtor pela necessidade lançou mão deste recurso, para obter alguma renda. Encontramos no Município de Nonoai a Área Indígena ou Reserva Indígena, com 14.000ha de campinas e matas, e o Parque Florestal que ocupa uma área de 17.000 ha de mata virgem, uma das maiores Reserva Florestal do Estado do Rio Grande do Sul. Possui grande importância ecológica por conservar o encontro da Floresta Subtropical Latifoliada e a Floresta Ombrófila Mista, que apresenta extraordinária riqueza faunística. A área do Parque Florestal Estadual de Nonoai é coberta em parte por uma Floresta Mista de Araucárias Latifoliadas, com extrato dominante e formado pela primeira. O restante da floresta é formado por Floresta Latifoliada Subtropical do Vale do Uruguai, composta por espécies Perenifolias Ecaducifolias. Trata-se, portanto de uma floresta densa, com exemplares que alcançam até 30 metros de altura. No andar superior desta am-se as espécies de madeiras nobres: pinheiro (Araucária Angustifolia), grápia (Apuleia Leiocarpa), cabreuva (Myrocorpus Frondosus) entre outras. O extrato co-dominante constitui a parte mais densa da floresta, sendo formado basicamente por espécies das famílias das Lauraceae, Bignoniaceae, Sapindaceae e outras. O extrato dominado e tomado por laranjeiras-do-mato (Actinostemom